Mantenimiento
 

El mantenimiento de una rana en cautividad puede hacerse relativamente fácil siempre y cuando se conozcan cuidadosamente los siguientes aspectos antes de comprar cualquier mascota:

En un vivario para anfibios acuáticos las condiciones de mantenimiento no distan mucho de las de un acuario, existiendo aquí la posibilidad de introducir plantas vivas aéreas así como troncos y ramas creando un ambiente muy real. Pero antes que otra cosa debemos conocer el tipo de equipo necesario para el vivario, el sistema de filtración puede llevarse a cabo por medio de una placa o filtro de plataforma conectado a una bomba de aire, este tipo de filtro es altamente recomendable puesto que desarrolla una buena filtración biológica y mecánica, sin poner en riesgo a los anfibios con filtros que trabajan con motores succionando directamente. La grava o substrato ideal es una grava neutra de un tamaño de entre 3-4 mm por pieza y se debe colocar un espesor de 7.5 cm encima de la plataforma, cabe hacer la aclaración de que estas medidas también son válidas para acuarios y es importante cumplirlas porque solo así se podrá lograr una adecuada filtración biológica.

La decoración del vivario es relativamente fácil puesto que podemos lograr una estancia placentera con solo piezas de madera como raíces, troncos y ramas, puesto que gran parte de los anfibios que mantendremos son arborícolas, si se incluyen piezas minerales o piedras solo se recomiendan para sostener las ramas. Las ramas naturales no solo nos ofrecen un espectáculo único sino que les proporcionan a los anfibios sitios de placenteros descansos, de forma alternativa se pueden emplear las piezas de plástico que imitan troncos y ramas, y a diferencia de los anteriores estos están libres de parásitos.

Los anfibios acuáticos necesitan plantas en su medio utilizándolas como protección y como sitios para desovar. Las plantas deben ser bien lavadas para evitar la introducción de parásitos o bacterias nocivas para los anfibios. El método de lavado mas seguro es introducir las plantas en una solución de agua con cloro (blanqueador) empleando 5 gotas por litro, dejamos en esta solución durante 10 minutos, después de esto se enjuagan perfectamente y se introducen en el vivario.

Podemos crear lugares sumamente interesantes como un acua-terrario que tiene una zona seca y otra húmeda, existe en el mercado un equipo que puede lograr estas condiciones como el viquarium de Tetra Second Nature y ofrece la posibilidad de instalar plantas fuera del agua dentro de una meseta y con una buena ventilación.

El mantenimiento periódico del vivario no es tan distinto al de un acuario puesto que se recomienda sifonear el vivario cada tres semanas y recortar las hojas muertas cada que sea necesario. El carbón activo de los filtros deberá cambiarse cada mes.

Las ranas se alimentan en su ma-yoría con presas vivas por lo que hay que buscar el alimento adecuado, tomando en cuenta las diferentes opciones a nues-tro alcance, la artemia es una buena opción en las peque-ñas ranas acuáticas, así como la Daph-nia y el tubifex, sin em-bargo hay ranas que no consumen su alimento en el agua por lo que la fuente alimenticia es distinta como los tenebrios, grillos o alimentos cultivados como la mosca de fruta (Drosophila), es muy sencillo identificar a esta pequeña mosca, basta con acercarnos a un frutero y buscar pequeñas moscas con ojos rojos y cuerpo café, hay que capturar las mas posibles con una red de acuario e introducirlas en un pequeño frasco con unas cuantas cáscaras de plátano y lo tapamos con un pequeño paño y una liga.

El ciclo vital de esta mosca es muy rápido por lo que podemos tener un aporte constante de un buen alimento de una forma barata y segura. Los frascos de cultivo debemos mantenerlos en un lugar fresco (23-25 centígrados) durante 9-10 días. y cuando hayan nacido las moscas se les puede liberar en el vivario para que sean consumidas, otra forma es tomar las larvas de las moscas y colocarlas en las ramas o en las partes secas del vivario.

La temperatura del vivario debe ser constante, ( 22 y 26 centígrados) otro aspecto importante es la humedad relativa que puede lograrse espolvoreando agua con un atomizador unas cuantas veces durante el día. Para la mayoría de ranas en cautiverio no es tan indispensable un tipo especial de luz, pero si es importante mantener bien definidos los fotoperíodos ya que también hay especies que son nocturnas.

A continuación describo una selección de ranas que es factible mantenerlas en cautiverio así como las que no debemos adquirir para evitar fomentar el tráfico de especies amenazadas o en peligro de extinción:

Rana acuática común (Xenopus sp.), estas ranas rara vez exceden los 10 cm de longitud siendo las hembras las mas grandes. Estas especies son las que regularmente encontramos en las tiendas de mascotas. Su cabeza es pequeña y sus ojos son protuberantes hacia el frente. Sus manos son muy sensibles al tacto utilizándolas siempre para encontrar alimento entre las plantas y piedras, sus piernas sumamente musculosas la impulsan con facilidad de lado a lado del vivario. El color de estas ranas es de un tono verde obscuro y podemos encontrar también la variedad albina (blanca con ojos rojos). La piel es altamente glandular y sumamente mucosa por lo que al manejarlas debemos utilizar guantes. Esta rana acepta gustosa troncos y ramas que formen cuevas y escondrijos dentro del vivario. El mantenimiento es muy sencillo pero hay que tener cuidado con peces pequeños puesto que pueden ser devorados.

Rana cornuda (Ceratophrys ornata), especie sudamericana de hasta 15 cm, es muy agresiva, muerde fuertemente, los jóvenes pequeños deben estar aislados debido a su gran voracidad ya que llegan a comerse a los de su misma especie. Esta rana es muy resistente aunque la temperatura que requiere es alta, de hasta 30 centígrados en el día y 22 en la noche, por lo que se recomienda utilizar una manta térmica y como fuente complementaria de calor en el día un foco incandescente. La dieta de estas ranas es a veces distinta porque llegan a comer incluso pequeños ratones u otras ranas.

Ranas venenosas (Géneros Dendrobates, Phyllobates), son pequeñas de hasta 2.5 cm. Estas ranas son consideradas joyas vivientes, consumen exclusivamente insectos como moscas de fruta y grillos espolvoreados con vitaminas, incluso es perfectamente viable que siempre existan insectos dentro del vivario.

El nombre de estas ranas es debido a las secreciones irritantes producidas en la piel, si se llegára a tener contacto directo con una rana de este tipo hay que lavarse inmediatamente la zona de contacto, esta recomendación también es válida para cualquier anfibio.

Las ranas venenosas deben ser mantenidas en forma monotípica (cada especie por separado), con presencia de diversos escondrijos logrados con troncos y raíces. Los miembros de este grupo prefieren agua en pequeñas pozas como un vaso o una taza.
 

Rana arborícola o niño

(Agalychnis callidryas) Es una rana de pequeña a mediana con un máximo de 6.5 cm. Una de las mas hermosas especies originaria de América tropical, de un color verde brillante en su dorso, flancos amarillos con iridiscencias azules y ojos grandes de color bermellón. La comercialización de estas ranas esta prohibida por las autoridades mexicanas debido a que están amenazadas o en peligro de extinción por lo que no debemos fomentar su compra y venta.

Hagamos de nuestro vivario un lugar de esparcimiento, concientización ambiental y un acervo de muchos conocimientos que alrededor de una mascota se adquieren, quedando en nuestras conciencias como un legado que nos deja un animalito por insignificante que este parezca.

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